日田に行く道中、国道３８６号線を通るといつも惹かれる場所がある。

　車で運転してて、バス路線に沿う快感ってのがたまーにあるのよね。
　「あー、この道、バス通すために改良してる」
　って感じがわかって、どんどん進むとホーロー看板なんかがあったりバス停と商店があったりして。狭いと離合ポイントまで見つかったりして。

　それを感じる道の１つがこの黒川線だ。杷木という町から出ている。沢の上流のほうに向かって、ちょっとした峠を越えて盆地の集落に向かう。

　通る道は県道なのだが、当然狭い。
　特に小さな峠を越えるあたりは九十九折になりその間に集落・バス停なんて凄い場面にも出くわす。
　峠を越え、盆地の真ん中に県道の交差点がある。
　集落の中心に小さな商店と、小学校がある。農協も見える。
　バスはそこでおしまい。

　そこを通り過ぎると、その先まで続く県道はとたんに味気なくなる不思議。
　不思議なものだなあ。

　集落の真ん中の商店でガムを買おうとしたら、その当時とうの昔に生産中止になったガムが売られていた（！！）。今行ったら、どんなガムが売られているのか凄く気になる。